Championnat du Monde des Rallyes
2003

27 février / 2 mars 2003

3ème manche du Championnat du Monde
2ème manche du Championnat du Monde Junior (Super 1600)

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1.242 km dont 380 km chronométrés (18 spéciales)

Site officiel

Les constructeurs français
dominent le Championnat 2003

Deuxième victoire pour la première saison mondiale
de Citroën en trois épreuves.

Après la victoire de Sébastien Loeb à Monte-Carlo, celle de Marcus Grönholm en Suède,
Carlos Sainz signe son 25ème succès mondial lors de la première édition du Rallye de Turquie.
Citroën et Peugeot ont monopolisé les victoires cette année.

Comme les Grands Crus de Bordeaux, certains pilotes peuvent se bonifier avec les années… Carlos Sainz est un de ceux-là.

Tout en fêtant sa victoire en terre turque – succès qui lui permet de rejoindre Colin McRae en tête du classement des victoires mondiales – l’Espagnol devait certainement penser que six mois plus tôt, il était virtuellement au chômage !

Carlos, vainqueur à Chypre en 2000 lors de la première édition de ce rallye, n’envisageait absolument pas une victoire dans cette nouvelle épreuve inscrite au Championnat du Monde 2003, considérant que les deux parcours n’avaient rien en commun. « Ils sont radicalement différents. On dit que je gagne parce que je connais bien les épreuves… La preuve ! L’expérience est importante, mais l’attaque est primordiale. J’ai remporté ces rallyes parce que je suis ‘vite’. »

Le ‘Matador’ pointe à 20 secondes du leader, Marcus Grönholm, à l’issue de la première étape. Mais ce dernier, victime de problèmes de direction assistée, ne peut suivre le rythme et plonge au classement. Petter Solberg, également à la lutte pour la victoire, doit se retirer dès la quatrième spéciale, suspension cassée. A ce moment, c’est la Peugeot d’Harri Rovanperä qui s’empare de la tête, grâce à sa position de départ. Malheureusement le Finlandais va être contraint à l’abandon le deuxième jour, suite à une sortie de route.

Sainz, en bon stratège, se hisse ainsi à la première place et gère son avance sur Richard Burns jusqu’au podium final. La deuxième place de l’Anglais lui permet de passer en tête du Championnat Pilotes pour la première fois de sa carrière chez Peugeot. François Duval termine troisième et devient ainsi le plus jeune pilote figurant sur un podium mondial.

Gros "Couac" pour Sébastien Loeb et Citroën...
Parti avec une quantité d'essence très limite,
il n'a pas pu rejoindre le ravitaillement en carburant,
suite à une erreur de parcours entre l'ES3 et l'ES4

A chaud…

Sébastien Loeb a dû se retirer lors de la première étape… En panne d’essence après avoir raté un ravitaillement.

Skoda vient de présenter, au Salon de Genève, sa nouvelle Fabia WRC. Elle devrait débuter en Allemagne.

Le Rallye d’Australie a des problèmes. Suite à des difficultés commerciales, Garry Conolly, le patron de l’épreuve, a décidé de se retirer du Comité d’Organisation.

Andrew Cowan, ex-patron de Mitsubishi Europe, a cédé ses parts à Mitsubishi. Il restera en place en tant que ‘consultant’.

.
25ème victoire mondiale pour "El matador",
la première avec son nouveau copilote, Marc Marti.

Classement final :

1. Sainz/Marti - Citroën Xsara WRC - 4h32'14"1
2. Burns/Reid - Peugeot 206 WRC - à 47"9
3. Duval/Prevot - Ford Focus WRC - à 1'46"5
4. McRae/Ringer - Citroën Xsara WRC - à 2'09"1
5. Panizzi/Panizzi - Peugeot 206 WRC - à 2'41"6

Très belle course des frères Panizzi,
et meilleur résultat de "Tarmac Expert" sur la terre.

6. Märtin/Park - Ford Focus WRC - à 3'24"9
7. Gardemeister/Lukander - Skoda Octavia WRC - à 5'13"0
8. Mäkinen/Lindström - Subaru Impreza WRC - à 7'18"16
9. Grönholm/Rautiainen - Peugeot 206 WRC - à 10'52"2
10. Loix/Smeets - Hyundai Accent WRC - à 11'40"4
...
14. Jean-Joseph/Boyère - Renault Clio S1600 - 1er Super 1600

Une fois de plus, Simon Jean-Joseph domine la catégorie Super 1600.
Il faut considérer que n'étant pas engagé en JWRC, le règlement drastique
ne s'applique pas à lui.

...
15. Katajamaki/Anttila - Volkswagen Polo S1600 - 1er JWRC

...58 partants - 27 classés

Exclus au Monte-Carlo pour non-conformité,
Le Finlandais remporte sa première victoire et
rejoint Tirrabassi en tête du Championnat.

Vainqueurs de spéciales :

Grönholm 4
Rovanperä 4 (1 ex-aequo)
Sainz 3
Burns, Märtin 2
Solberg 2 (1 ex-aequo)
Duval, McRae 1

Peugeot 10 (1 ex-aequo)
Citroën 4
Ford 3
Subaru 2 (1 ex-aequo)

Meilleur classement mondial de François Duval,
qui, lui aussi, partait avec un nouveau copilote : Stéphane Prevot

Leaders successifs :

ES1 Grönholm
ES2 & 3 Solberg
ES4 à 9 Rovanperä
ES10 à 18 Sainz

Richard Burns utilise la nouvelle attribution des points
et préfère "jouer classé" plutôt que "gagnant"...
Il passe ainsi en tête du Championnat sans aucune victoire.

Principaux abandons :

Rovanperä (ES13) Sortie --> Suspension
Hirvonen (ES4) Suspension
Solberg (ES4) Suspension
Schwarz (ES7) Suspension
Auriol (ap ES6) Moteur
Loeb (av ES4) Panne d'essence

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© Images : JM.Pastor, Peugeot, Citroën, Ford, Volkswagen,